Au moindre contact, ces cellules évacuent immédiatement leur eau vers les autres parties de la plante ce qui provoque une rétractation des folioles et des feuilles. La rétractation de ses feuilles commence dans le 10 ème de seconde qui suit le contact et les folioles touchés sont complètement repliés en moins de 4 secondes. Suivant la force de l’impact, l’ensemble de la feuille peut se replier puis les feuilles voisines et enfin la totalité du feuillage.
