La plante du mois : La liane à chique

il y a 3 jours
2 min de lecture

(Heliotropium verdcourtii)

Lyann a chik pwèli

Famille des Boraginaceae

La famille des boraginacées tire son nom du genre Borago, représenté en Europe par la Bourrache officinale (Borago officinalis). Cette famille très nombreuse et largement répartie au niveau mondial comprend des arbres, des arbustes, des herbes et plus rarement des lianes. Ce sont des plantes à feuilles simples, le plus souvent alternes. Les inflorescences, terminales ou axillaires sont souvent « scorpioïdes c’est à dire recourbées, roulées en crosses ou en queue de scorpion.

Dans la flore de J. Fournet, Heliotropium verdcourtii apparaît sous son synonyme Tournefortia hirsutissima.

La Liane à chique est une plante considérée comme rare dans les Petites-Antilles mais son aire de répartition d’origine s’étend du Texas jusqu’en Amérique du sud. C’est une plante de lisières et de bords de routes on la rencontre chez nous sur les mornes et les falaises. Nous l’avons rencontrée dans les Grands Fonds lors de notre dernière sortie, sur la trace de Maudette à Sainte Anne.

C’est une liane forte ou un arbrisseau touffu de 3 à 6 mètres de hauteur. Les branches d’abord ascendantes puis retombantes sont épaisses et couvertes de poils rigides et courts. Les feuilles, vert clair, sont alternes, de taille moyenne (8 à 20 cm sur 3,5 à 7 cm), de forme elliptique, à la base cunéiforme et à l’apex acuminé. Le pétiole est court, 2 cm environ et épais.

Les fleurs sont petites et blanches en panicules pendantes et enroulées (scorpioïdes) formant un ensemble (corymbe) qui peut atteindre 30 cm de diamètre.

Les fruits sont de petites drupes globuleuses blanchâtres et luisantes de 7 mm de diamètre. Ces drupes sont soutenues par un calice de 4 sépales et le stigmate persistant et brun est bien visible sur le dessus. Elles contiennent 4 petits noyaux de 3 mm.