La plante du mois : Le Sandragon

13 mai
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(Dracaena fragrans)

Sandragon

Famille des Asparagaceae

L’ancienne famille des dracaenacées a été regroupée avec d’autres dans cette nouvelle famille des asparagacées.

Cette famille regroupe des plantes herbacées pérennes qui peuvent prendre des dimensions d’arbustes avec des rhizomes ou des tubercules. Leurs feuilles sont alternes, à insertion hélicoïdale.

Dracaena fragrans est une plante originaire d’Afrique (de la Sierra Leone au Malawi) qui a été introduite sur tous les continents comme plante ornementale.

Elle est présente dans toute la Caraïbe et en Guadeloupe on peut la trouver dans toutes les formations secondaires plus ou moins anthropisées de 0 à 800 mètres d’altitude.

Son nom vernaculaire serait du à une sève rougeâtre mais ce n’est pas le cas de l’espèce présente en Guadeloupe, il est possible qu’il y ait eu confusion d’espèce. A noter que le Mangle médaille (Pterocarpus officinalis, famille des Fabacées) qui est un arbre de la forêt marécageuse à la sève effectivement rougeâtre porte également le nom vernaculaire de Sandragon..

Dracaena fragrans est une plante au" tronc" peu ramifié qui peut atteindre 8 à 10 mètres de hauteur pour un diamètre qui peut aller jusqu’à 10 cm. Ce tronc (tige), de couleur grise, porte de nombreuses cicatrices foliaires. Les feuilles, alternes et à disposition hélicoïdale, sont très allongées, 40 à 100 cm de long pour 5 à 10 cm de large. Elles sont souples, à l’apex aigu ou arrondi et à la base engainante. Les nervures, peu visibles sont parallèles. La floraison en Guadeloupe a lieu en février-mars. Les inflorescences paniculées sont disposées sur de longs racèmes (grappes) axillaires pendants. Les fleurs sont petites (25 mm), couleur lie de vin dans la journée quand elles sont fermées, elles sont jaunes ou blanches quand elles s’ouvrent à la tombée de la nuit et sont très odorantes.

Les fruits ronds de 10 à 20 mm sont d’abord vert puis rouge-orangé à maturité.

Différentes variétés décoratives ont été créées et peuvent apparaître dans la nature. A bandes marginales blanches ou jaunes, à bandes centrales jaunes ou argentées…

Usages : Du fait de sa facilité de bouturage, le Sandragon a largement été utilisé pour la plantation de haies ou la délimitation de parcelles, ce qui a favorisé sa dispersion. Bien qu’il puisse être très abondant par endroits Dracaena fragrans ne figure pas parmi la liste des espèces considérées comme invasives en Guadeloupe.

Statut IUCN mondial : LC : Préoccupation mineure